Aldatma, içeriği oldukça kapsamlı ve bireye göre farklı şekillerde değerlendirilebilen bir kavramdır. Bazı kişilerce eşlerinin ya da partnerlerinin başka kişilerle ilgilenmesi anlamında değerlendirilirken, bazı kişilerce cinsel aktivitenin olması aldatma olarak değerlendirilebilir. Bu şekilde aldatma, cinsel ve duygusal olarak iki farklı şekilde değerlendirilmektedir. Kişilerin var olan bir ilişki durumunda başka biriyle cinsel ilişkiye girmesi cinsel aldatma, başkasıyla duygusal yakınlık kurmaya başlaması ya da başkasına âşık olması ise duygusal aldatma olarak tanımlanır. Araştırmalarda erkeklerin cinsel aldatmayı tercih ettiği, kadınların ise duygusal aldatmayı seçtiği belirlenmiştir.

Erkekler aldattığında, duygular ve toplumun baskısı arasındaki sürtüşme genellikle daha az belirgin olur. Erkeklerin aldatma sırasında dikkatsiz davrandığı görülür. Bu süreçte kendilerine daha iyi bakar, yeni giysiler alır, temizliklerine dikkat eder, parfüm kullanır, diyet ve egzersizlere yönelirler. Eve gelişleri farklı saatlerde olur, sürekli olarak toplantıları olur, günlük rutin işlerinde belirgin bir farklılık olduğundan kendilerini daha çabuk ele verirler. Gizli buluşmalar ve cinsel kaçamaklar heyecan verici hale gelir. Erkekler için "yaşandı ve bitti" psikolojisi yaygındır. İlk adımı attıktan sonra gerisini getirirler ve şans eseri bile ayaklarına kadar gelen fırsatları kolayca reddedemezler. Aldatan erkekler çevresine suçlu bir çocuk gibi bakar, sebepsiz yere eşinin kusurlarını ortaya dökerek, kırıcı bir tutum sergilerler. Erkeğin seks yapma stili bile değişim gösterir, çocuklarıyla olan yakınlaşması azalır.

Kadın aldattığında, duygular ve toplum baskısı arasında geçen sürtüşme ve çatışma süreci başlar. Bu etki yüzünden kadınların aldatması erkeklere göre daha zor, edebi ve zengin malzemeli olur. Kadınlar aldattığı zaman daha dikkatli olurlar. Aldatmada her ayrıntıyı iyice düşünür ve buna uygun hareket ederler. Bunun nedeni, kadınların ilişkiyi uzun süreli düşünmeleri, duygusal olarak güçlü bir ilişki yaşamayı istemelerindendir. Bu onlar için daha önemlidir. Cinsellikle bulaşan hastalıklar konusunda daha duyarlı olduklarından, aldatmada öncelikle duygusal olandan yana olurlar. Aldatmanın içinde aşk, sevgi, heyecan, romantizm ve sürprizleri bulmak isterler. Kadının aldatması halinde yüzünde parıltı olur, her açıdan çekici hale gelirler. Suçluluk duyduklarından eşlerine karşı daha ilgili ve sevecen tavırlar sergilerler. Bu süreçte parfümü değiştirir, makyajı ve saç stiliyle ilgilenirler. Evde özensiz bir tavır sergilerken, dışarıda bakımlı ve özenli olurlar.

İnsanların aldatmaya yönelmesi genetik olabileceği gibi, biyolojik, sosyal ve psikolojik etkenlere bağlı olarak gelişebilir. Sebepler tek başına etkili olabileceği gibi, birden fazla etki bir arada olabilir. İnsanlarda cinsel ihtiyaçların olması, duygusal boşluk yaşamaları, cinsel yaşamlarına renk getirme, yeni bir heyecan yaşama isteği, aldatmayı alışkanlık haline getirmeleri, partnerle yaşanan iletişim sorunları aldatma sebebi olabilir. Erkeklerin ve kadınların birbirinden farklı aldatma sebepleri bulunmaktadır. Kadın eşi tarafından duygusal olarak ihmal edildiğinden, erkek ise cinsel ihtiyaçlarını karşılama, heyecan yaşama gibi sebeplerle aldatmaya yönelebilir. Erkeğin aldatması toplumda normal olarak karşılanmakta, kadının aldatması daha büyük tepkilere yol açmaktadır. Ancak buna rağmen kadınlar da erkekler gibi aynı oranda eşlerini aldatabilmektedir. Aldatma, kişinin kendisini ya da eşini cezalandırma amacıyla yapılabilir. Fakat burada hem aldatan hem de aldatılan eşit derecede sorumlu olurlar. Bu nedenle çiftler uzman bir kişiden destek alarak, bu durumu çözmeye çalışmalıdır.