Sosyal fobi, diğer insanlar tarafından gözlemlenme hissi ve küçük düşme korkusu yaratan ciddi bir psikolojik rahatsızlıktır. Dünya genelinde her 10 kişiden birinin yaşamının bir döneminde karşılaştığı bir durumdur. Genellikle ergenlik çağında, 10-17 yaşlarında sıkça görülmektedir. Bu yaşlarda tedavi edilmediği sürece ömür boyu sürebilmektedir. Sosyal fobi, sosyal bir ortama giren bireyin, başkaları tarafından yargılanacağı kaygısı taşımasıyla oluşur. Bu nedenle, yapacakları her şeyi çekinerek yaparlar veya yapmaktan kaçınırlar. Çünkü başkalarının kendileri hakkında olumsuz yorumlar yapacağını veya düşüneceğini endişe ederler. Örneğin, kalabalık bir ortamda konuşmaktan çekinirler veya kalabalık bir ortamda herkesin onları izlediğini düşünerek yemek yemezler. Sosyal fobi, halk arasında çekingenlik veya panik atak olarak adlandırılmaktadır.

Sosyal fobi, utangaçlık duygusundan ziyade tıbbi bir rahatsızlıktır. Ciddiye alınmadığı zaman kişinin yaşamını etkileyecek kadar ciddi bir hastalıktır. İlaç tedavisi ve davranış tedavisi (psikoterapi) gibi yöntemler uygulanarak tedavisi mümkündür. Her iki yöntem aynı anda uygulandığında daha iyi sonuçlara ulaşılabilir. Sadece ilaç tedavisi ya da sadece psikoterapi yöntemi seçilmemelidir. İlaç tedavisinin ilk günlerinde baş ağrısı, uyku bozukluğu, mide bulantısı gibi yan etkiler yaşanabilir. İlaç bağımlılığı yapmaz ve kalıcı olumsuz etkiler bırakmaz. İlaç en az 10 haftalık bir kullanımdan sonra etkisini göstermeye başlar ve tedavisi yaklaşık 1 yıl sürmektedir.

Psikoterapi yöntemi kullanılarak tedavisinde kaygı duygularından yola çıkılır ve bu kaygılarla başa çıkmanın, bu kaygıların önüne geçmenin yolları uygulamalı olarak yapılır. Hangi davranış sonrasında, hangi kaygıyı taşıdığı gözlemlenir ve buna çözüm üretilir. Kaygıların üstüne gidilir. Ayrıca psikoterapi tedavi yönteminde birey, aile veya grup halinde de katılabilir.